Die durch Giardia lamblia hervorgerufene Giardiasis und die von Cryptosporidium-Arten verursachte Kryptosporidiose gehören weltweit zu den häufigsten enteritischen Protozoen-Erkrankungen des Menschen. Die mit starken, oft langanhaltenden Durchfällen einhergehenden Enteritiden werden in weniger entwickelten Regionen der Welt besonders oft beobachtet, sind aber auch in Deutschland nicht selten. Für die Therapie der Giardiasis gelten Nitroimidazole wie Metronidazol als Mittel der Wahl. Kryptosporidiosen werden in der Regel symptomatisch behandelt. Bei HIV-Infizierten mit Kryptosporidiose ist die antiretrovirale Therapie zur Verbesserung der Immunfunktion besonders bedeutsam. Die Prophylaxe der Erkrankungen stellt wegen der niedrigen infektiösen Dosis und der Umweltstabilität der Krankheitserreger eine besondere Herausforderung dar.
